上山拾草砍柴是连云镇百姓生活不可或缺的能源补充手段。尤其在计划经济时代，所发一年的煤炭票根本不够用，人口多的大家庭半年就能用光，邻里之间经常发生因经济煤（蜂窝煤）被挪用、遭窃而口角甚至拳脚相向事件。除了住私宅的人家延续着草灶烧饭的传统外，不少住公房有条件的人家被生活所逼也支起草锅（灶台）烧饭。每当做饭时节，全镇炊烟袅袅，饭菜四处飘香，妈么站在山坡上高声呼喊：“小二子、小三子——嗐！来家吃浊饭喽——吼”！无需借助高音喇叭，寻儿吆喝声响彻全镇上空，在簸箕形的山谷间悠悠回荡。儿子不管身处多远，呆在哪个角落，凭着对自己母亲声音的感应识别，那些多如牛毛的“小二子、小三子”；“大丫特、二丫特”们都能准确无误地回家。这是连云镇特有的人文景观，不论大事小事，家喻户晓；无论男女老少，彼此都熟悉。时常令外来人惊呀，大呼怪哉！

     扯得远了，再说“拾草”。

      连云人把割草叫“拾草”、“砍草”。不是所有季节都能上山拾草，只有过了“白露”节气，砍下来的草才不会霉烂，码放草垛才能持久储存。季节一到，上山拾草人虽然不能用人山人海来形容，说它漫山遍野处处有人在拾草却是当年的真实写照。要不了个把月，山上可砍之草基本荡光，有些人不得不跑到更远的宿城公社地界拾草，也有的半夜上山偷砍树木，逼得林场护林人不得不在山腰设卡堵截！

      随着天气逐渐变冷，人们由“拾草”转为“搂草”。只见个个肩扛耙子、扁担，腰间别着两个卷子（长馒头）、三根萝卜干子，顶着还没有睡醒的星星开始搂松毛叶子。信不信由你，一处树林子不知被多少人像梳头一样篦过多少遍，反正山上除了树没人敢动，到处都被拾草人荡平扫光，多数地方就像被打扫过一样干净。当年西山坡、小团山上别说树木，就是草也见不到几株，纯属荒山秃岭。直到人们用上煤气灶，不再依赖煤炭、柴草烧火做饭以后，山上才真正披上茂密的绿装。

      一般搂草人需要三到五个小时才能搂刮到四个松毛垛子，每个大约在四十到六十斤不等。一头两个，挑担下山，也有码成两个大草垛子用肩背下山的。有少数人身体特别棒，后边“脖项梗”鼓起一块硕大的肌肉包，这是左右换肩挑担练就而成。他们中途不休息，一肩担下山！更多都是平常人，他们肚皮“前墙贴后墙”，还要挑着沉重的担子翻山越岭，山路本身就是人为践踏出来的，崎岖跌宕，随处可见“龇牙撩鬼”的拦路石头，别说挑担行走，就是空身独行也不是易事。所带干粮在搂草时根本舍不得吃，只有到下山时，路过山涧沟、泉水旁，歇下来，才愿意拿出干粮，喝着天然“矿泉水”，再就着“小就子（咸菜）”，缓解一下疲软状态再出发。不然，草挑子会越来越重，最后只有卸掉两个草垛子，或者完全放弃。只有靠卷子充饥才能保证把草挑子顺利担回家，回家后三大碗干饭照吃不误！政府月供二十七斤粮的掌控如何抵得住如此大饭量地消耗！可见那年月不光是煤炭紧张，粮食更是短缺。

     下海“捞海炭”又是一种能源补充手段，只是干这种活道的人比拾草人少得多，仅局限于胜利街少数人家。

       海炭是来自码头装卸煤炭时洒落海中，再被海浪冲刷到沙滩里所致。当海水退潮时，捞海炭人在沙滩上打好长方形的沙堰，然后从周围沙滩向下挖十几公分就是富含煤炭的沙坯，把它放到沙堰一端，用铁锨向沙坯上泼海水，沙子沉淀，煤炭流向另一端，这就是捞海炭的全过程，简单易行。一个潮水下来，收获百十斤海炭不成问题。