十七大明确指出：“中国特色社会主义理论体系，就是包括邓小平理论、‘三个代表’重要思想及科学发展观等重大战略思想在内的科学理论体系。”纵观这一科学理论体系的形成发展过程和科学内涵，我认为可以用三个词来概述：一是目标，二是方法，三是思想精髓。中国特色社会主义的建设目标就是造福人民，方法就是解放生产力，思想精髓就是实事求是。以造福人民作为中国特色社会主义的建设目标，就是要求我们不断满足人民日益提高的物质生活需求和精神文化需求。要满足这两个需求，就要不断解放生产力，促进国民经济发展；而要真正解放生产力，就必须坚持实事求是，依托国际大环境，依据中国国情，根据不同时期所面临的不同问题，采取最有效、最科学的方式，实现平稳较快健康发展。
改革开放前，新中国近三十年的发展建设虽取得了一定成就，但也走了一些弯路，社会主义的优势未能得到充分发挥，造成我国综合国力虚弱，物资匮乏，人民生活水平较低，和发达国家的差距越拉越大。在当时的国际国内大背景下，什么是社会主义，怎样建设社会主义，如何走出一条适合中国国情的发展道路等问题，成为党和国家必须面对的重大历史性课题。
1978年十一届三中全会后，党中央提出把工作中心转移到经济建设上，以邓小平同志为核心的第二代领导集体，提出了一系列的著名论断，包括“发展才是硬道理”、“摸着石头过河”、“黑猫白猫”、“三个有利于”、“不争论”等等，本着实事求是的原则，不断突破思想禁锢，初步形成了中国特色社会主义理论体系。正如邓小平同志所说：“从十一届三中全会到十二大，我们打开了一条一心一意搞建设的新路”，从此，我国经济社会驶入了快速发展的轨道。邓小平理论的实质是讲发展。通过不断解放生产力、促进经济快速健康发展，是邓小平倾注大量心血的工作重心之一。改革开放三十年来，我国取得了举世瞩目的成就，人民生活水平大幅提高。这就是邓小平理论不断解放生产力的明证。
在中国特色社会主义理论指导下，我国综合国力显著增强，但也逐渐暴露出一些深层次的矛盾和问题，比如环境的持续恶化、资源的过度消耗、官员的腐败渎职、公民的道德缺失和社会贫富差距过大等。
世界上任何一个国家，社会发展都是螺旋式上升的。应该说，我国出现上述问题是社会转型期不能不付出的代价。解放生产力，刺激经济快速发展，不可避免地会出现贫富差距过大。反之，如果不建立激励机制，平均分配社会财富，又势必会减缓经济社会发展速度。以经济建设为中心，在特定历史条件下，可以极大地推动国民经济快速发展，但也会产生一切向钱看的副作用，有钱无钱几乎成为判断能力的唯一标准，再加上监管机制不够完善，必然造成腐败分子滋生，必然出现公民道德缺失。随着经济的快速增长，当物质生活水平提升到一定程度，人们的精神文化需求必然会相应提高，包括伦理道德、幸福指数、社会的公平正义感等。只有物质生活水平提高到一定程度，人们对精神的追求才会日益增强。
在社会发展的各个不同阶段，抓住了这一阶段的主要矛盾，才能实现社会的阶段性飞跃。在这个时候，中央适时地提出了“三个代表”重要思想和科学发展观，大力推进和谐社会建设，既顺应了时代的新要求，又符合人民的新期待。
中国共产党坚持与时俱进，始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益；科学发展观以发展为第一要义，把以人为本作为核心，把全面协调可持续作为基本要求，把统筹兼顾作为根本方法。可以看出，“三个代表”重要思想和科学发展观等重大战略思想，其核心是以人为本，一切为了造福人民；而要实现这一目标，就要始终发展和保持先进生产力，就要促进经济社会的和谐发展。
在北京奥运会开幕式上，一个巨大的“和”字给世人留下了深刻印象。它告诉世人我国发展思路已经实现了根本性转变——从偏重经济发展到注重经济社会的科学发展、和谐发展，更加注重人与社会、人与自然的和谐，注重用优秀传统文化凝聚民心和力量，在继续提高经济硬实力的同时注重提升文化软实力并进而提升综合国力，充分体现了党中央重视国情、正视现状、实事求是、与时俱进的治国理念。这些治国理念和方略，是对中国特色社会主义理论的重大发展和完善。
新时期最鲜明的特点是改革开放，最显著的成就是快速发展，最突出的标志是与时俱进。社会主义和马克思主义在中国大地上焕发出勃勃生机，给人民带来更多福祉，使中华民族大踏步赶上时代前进潮流、迎来伟大复兴的光明前景。实现社会主义现代化不仅是经济发展的过程，同时也是社会全面进步的过程。只要我们坚持以科学发展观为统领，在大力加强经济建设的同时，大力加强政治建设、文化建设、社会建设，未来的中国，一定是富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。
（宗加伟）
