苏州知青与东坝古镇邂逅，不能不说是一种缘分。苏州知青从1963年到文革之前共六批分赴东坝农场。农场距离名闻遐迩的江南古城、园林甲天下的东方威尼斯——苏州，有半天的汽车路程。这里实际上是丘陵山区新建起的茶林场。苏州这个大家闺秀怎么会与高淳县的农场联姻呢？其中的理弯曲直暂不去考究，但有一点就是知青到广阔天地接受贫下中农的再教育，走与工农群众相结合的路是不容置疑的。愿意接纳我们这六批知青的农场领导，应该说是很有远见和胆识的。我们这几批知青虽是改变农场未来面貌的新兵，但这些新兵人才济济，大多数都是灵活、足智多谋的未来之星。

东坝古镇离农场的路程不是太远，十几里地，步行一个多时辰的功夫就能抵达。平时古镇是比较冷清的，因我们的光临，好像睡梦中被唤醒。它惊奇地昂起了头，伸展双臂，热情地欢迎我们的到来，把我们这一批批刚离开父母、亲人，稚气未脱的弱冠“小知”拥入怀中。古老的街巷、小店铺、小菜场也热闹起来了。老镇的容颜悄然改变，淳朴的风貌备受青睐。胥河两岸翠绿的树冠与殷红的横幅、大红灯笼相映成景，增添了古镇的风采，在我们追捧和赞美下，古老的小镇焕发青春。食品商店、小饭馆，炊烟袅绕，随风飘散，菜肴的油香也馋得你想进食。“片儿汤”虽然是简单廉价的小点心，但它的美味可口、鲜香滑嫩，不得不让你心怡，吃了一碗还想再来一碗。镇上小饭铺的菜肴很乡土，但有本色。当地的特产，笋干腌菜炒肉丝、咸菜大豆风味汤，没有污染的绿色蔬菜，绝对能让你饱餐一顿、唇齿留香。到东坝镇逛过街的农友都很满足，一般都是发薪前后才去的，因为大家都是囊中羞涩，我们只有在赶集赴约时才阔绰地潇洒一次，主要还是来解馋的。

古镇，古色古香韵味十足，很多古迹牌坊年久失修，古寺庙宇墙表剥落露出砖体，雕塑也很残旧，人物形象受到风雨侵蚀也模糊不清了，古韵格调依然，只好随意浏览，欣赏乏味，如此而已。好在胥河及支流的风光尚存，河水波涌，古桥与新桥，新居和古宅相互辉映，古镇小街的小石头路与麻石板路，也显示它的苍老与魅力。小街里的农副产品、粗粮蔬果及鸡鸭鱼虾的零售小卖，印证了这里是一个名副其实的鱼米之乡，也印证了当地村民的勤劳与朴实，民风习俗很正。这里的农副产品价格不高，是由于经济尚未现代化，或与外部的沟通联系还是欠少，商品流通和交换比较迟缓。我们得益于此种经营模式，当然也是因为我们的收入受到经济发展的制约，所以廉价的两毛钱一碗的片儿汤在当时是我们最舒心的享用食品。现在虽已不复存在，却让你永生难忘，它是我们记忆中神奇的食品。农友们如今生活在物资供应极为丰富、美食遍布城乡，以及“美团快递”穿行于大街小巷的时代里，仍津津乐道“片儿汤”，一提起就产生共鸣，露出喜悦的心声。

这是我们在现实生活中与东坝古镇的真实情感的写照。缘分哪！真可谓是前世里的缘分！

古镇东坝的历史文化是我们精神上的仙贵营养剂，受其鼓舞和慰藉，是因为它底蕴丰厚。历史上春秋时期它已经存在，可谓历史悠久。古称银林、银树。因修建了广通闸，所以又称广通。高淳东坝位于江苏省南部苏皖交界处，它现在距区政府所在地25公里，毗邻安徽省郎溪县，素为南京的南大门。东坝镇总面积110.07平方公里，有“吴头楚尾”之称而闻名于世，是当年吴楚相争的前沿。由伍子胥因军运之需而开凿了青溪河，唐昭宗大顺二年，吴王杨行密将台蒙在青溪河上筑五堰，至明洪武二十五年，改筑石闸启闭，即广通闸。明嘉靖三十五年，在东坝东10里许再筑一坝，名为下坝，故东坝又名上坝。

在东坝青溪河（胥河）内建石闸启闭是为了使东坝上游之水不复东流，保太湖地区免遭洪涝之灾。东坝镇（广通镇）至今已有600年的建镇史，这里水陆交通便利，它是古代车马驿站。当时商贾云集，明清时代就有“七省通衢”的美称，是沟通苏南、皖南的经济走廊。

镇上的古戏台、太平天国遗址、古韵的胥河闻名远近。东坝古镇是江苏百家名镇之一，现被省政府列为江苏小城镇建设重点中心镇。

因大马灯享誉四海的东坝镇，于2005年就被江苏省文化厅命名为“特色文化”之乡，江南一绝的大马灯已被列入江苏省第一批物质文化遗产保护名录，也已申报为国家物质文化遗产保护项目。

总之，东坝古镇的历史、文化、习俗以及地方俚语和具有特殊音律的本地话（高淳话）都使我们知青农友倍感亲切和趣味盎然，土劲十足的生活内容，与老农老职工旷日持久的相处，了解了不少当地丰富的闲情逸事，许多耐人寻味和引人发笑的民间故事。

古镇胥河两岸旖旎风光，古戏台的精彩演出和节假日的电影展播，文化馆定期展览的史料以及广通石闸防洪排涝的巨大作用，这一切无疑深刻地印在我们的脑海深处，永难消失。

古镇对我们这些知青农友是多情的，古镇的新生也因我们的到来而焕发出俏丽的容光。我们很多信函、汇款都是到镇上邮局提取的，稀客变成了常客，到镇上逛街、采购或看大病、洗浴等，竟让古镇显得气足神爽。青瓦白墙的宅院，翠竹绿树的河岸，更加吸引人的目光。需求和供应拉近了我们与古镇的距离，从而结下了不解之缘 ，当然包括上面提到的美味廉价香喷喷的片儿汤。古方酿造的老黄酒配上水煮猪肝片、咸菜炒肉丝、辣椒炒豆干、一碟水煮花生，几个知心朋友聚一聚、乐一乐。这东坝古镇的变迁和发展，增添了我们这些稀客的情趣。“酒”是结缘的最好媒介和感情的载体，到镇上老街小饭馆喝几盅，不仅是为了欢度光阴，解解馋和郁闷。通过聚聊，可获得精神上的慰藉和心事烦躁的解脱。酒一下肚，天南海北、凡人琐事，吹得天花乱坠，没完没了。片刻的享受应是福分了。与镇同乐，福缘永存。小石板路、小饭馆都会留下我们作客的印迹。当然还有我们为胥河畅通，辛勤深挖整治，作过一定奉献的印记。在那些年，我亦有幸被东坝镇青山乡选为该乡（镇）的人大代表。从此便有了更多的机会与之联系和沟通。对高淳的乡土人情，有了进一步的了解，丰富了我的思维和生活内涵。高淳人憨厚、朴实，高淳话语音醇厚、率真，有很强的生命力。高淳山歌委婉动听，高亢时如云雀欢鸣，低吟时如清泉潺流，其内涵均是劳动者肺腑之声。农闲时期，日落时分，我们也组织演出小分队，到周边的乡村民居，进行演出，大多节目是队员自编自唱、自弹自舞。慰问演出，既调节了大家的业余生活，又改善了与老农的友好关系，提高了他们对文娱活动的兴趣。苏州小调《麻油灯》是最受欢迎的曲目之一。《麻油灯》歌颂了革命根据地的军民坚持斗争的大无畏精神，队员边唱边舞、声情并茂，乡亲们很受鼓舞。有时给我们送来他们自己生产生活、自给自足的食品，鸡蛋、花生米、山芋干、豆类、瓜果等，暂时改善了我们清苦的生活。

哎呀！“时光老人”悄然地走远了。人生太短、岁月匆匆。那年别离苏州，欢送的锣鼓声已经远去，屈指算来消失于耳旁也有五十余年了。在东坝农场的改天换地、气壮河山的那股干劲和那点业迹也渐渐消退，其影响终将归于零数。一切成就和成果也只能是在大规模发展中的一个零头而已！

如今农场的面貌已有所改观，特别是“三条垅”的变化，可以说是翻天覆地。南京高淳国际慢城，就在我们曾经劳动奋斗过，流下血汗的丘陵山区里建成和发展的。昔日，我们在光秃秃的荒山丘陵栽种的茶桐、茅竹、松树，如今已经成林，苍松翠竹，浓阴密蔽，四处山岚染绿，整个山区幻变成绿色天地。难怪国际相关机构愿与南京旅游开发中心合作，出资建成高淳国际慢城旅游度假区，这是中国第一慢城。另外石塘竹海、南山竹海、“桠溪” 国际慢城也相继应运而生。

除了南京的南大门，东坝古镇的保护和开发，还有高淳老街、淳溪老街的保护和开发，历史寺庙游子山旅游的开发等著名景点与国际慢城遥相呼应，共同将苏皖交界的东坝古镇的潜在功能和优势，推向南京高淳中心城市现代化建设的前沿，我们为此高兴和自豪。我们所涂抹的那点点滴滴的边沿瑰丽，虽然不很壮观，但却让我们的人生披上了一抹夏花的艳彩。这或许是历史给予我们励志，公正的片言只语的评价，让我们曾经参与东坝农场的开发建设的所有知青农友，在心灵上悄悄地添了点甜蜜的慰藉。东坝之情缘已融入我们的血液里，不论你承认还是否认，此生都不会抹去。

胥河水啊！欢快地流。水势翻涌，河宽通畅，舟楫往来顺达。波涛见证了我们为此而奋力苦干的激情和身影。胥河的诉说，不仅是伍子胥的功绩，也会继而诉说我们——伍子胥开拓事业的传承者，在胥河上勤劳的表现，这也是我们与东坝古镇一丝半缕的情缘吧！

当然，我们与东坝古镇的渊源、缘分、情缘的细节，不是一时半日能叙述得完的。今日行走在胥河上的红卫桥，眺望东坝镇两岸古朴秀美风光，有一种安详、喜悦、宽慰之感觉。

“景是仙鸾描出画，形为天马负来图。”我们迷景也迷形。再见了，东坝古镇！但愿渊源流长，情缘不断！